ВСТУПЛЕНИЕ

ПИСЬМО, ОПУБЛИКОВАННОЕ В «ТАЙМС» (ЧЕТВЕРГ, 5 МАРТА 1992):

ПИРИ: ЗАБЫТЫЙ АТЛЕТ

Сэр, в Вашей заметке от 26 февраля, опубликованной под заголовком "Заслуги Пири перед Легкой Атлетикой", Вы написали о дани уважения, возданной Гордону Пири во время заупокойной службы в церкви Сэйнт Брайд, на Флит Стрит. На службе присутствовали представители спортивного поколения Пири, официальные лица и многочисленная пресса.

Заслуживает сожаления тот факт, что почести и признание не были оказаны спортсмену при жизни, а приходят только теперь, после его смерти. Страна, которую атлет прославлял на стадионах всего мира, не посчитала его заслуги достойными признания, и в ней не нашлось места для применения его огромного опыта и безграничного энтузиазма. Большое число поклонников спортсмена во всем мире с недоумением узнает о том, что в Британии ему даже не была предложена официальная работа тренера.

В оправдание этих фактов, в заметке от 26 февраля Вы пишете, что во времена Пири, до 60-х годов, не существовало официальных наград за спортивные достижения. Но это не так.

В июне 1955 года, на торжествах по случаю Дня Рождения Королевы, современник Пири, сэр Роджер Баннистер, получил звание Командира Ордена Британской Империи (СВЕ) за вклад в развитие любительского спорта, а именно за преодоление 4-х минутного рубежа в беге на 1 милю. На той же церемонии был отмечен Джордж Хедли, игрок в крикет из Западной Индии - он был удостоен звания Члена Ордена Британской Империи (МВЕ).

Можно привести и другие примеры - на новогодних торжествах в 1958 году статус СВЕ был дан Деннису Комптону (за спортивные заслуги), а боксер Хоган Бесси получил МВЕ за развитие спорта в Восточной Нигерии.

По иронии судьбы, в том же году за спортивные заслуги звания Офицера Ордена Британской Империи удостоился секретарь правления Ассоциации Любительской Атлетики Джек Крамп, с которым Пири часто бывал в острых разногласиях. Вклад Пири в развитие спорта намного превосходит то, что было сделано его современниками - спортсменами и официальными лицами. Он был гигантом своего времени, его имя собирало толпы на стадионе Уайт Сити, а в последствии вдохновило Бедфорда и Фостера. Очевидно, что ему пришлось расплачиваться за независимость суждений, которая непозволительна без соответствующей Оксбриджской родословной. Собрание людей в церкви Сэйнт Брайд стало ответом на эту несправедливость, и этот ответ должен быть услышан.

Миссис Дженнифер Гилбоди